Η ανακάλυψη νέων φαρμάκων αποτελεί μια πολύπλοκη, υψηλού κόστους και χρονοβόρα διαδικασία με υψηλό ποσοστό απόρριψης υποψηφίων φαρμάκων σε όλα τα στάδια. Περιλαμβάνει την ταυτοποίηση των μοριακών στόχων, τον σχεδιασμό και την σύνθεση των υποψήφιων φαρμάκων που θα αλληλεπιδράσουν με τον συγκεκριμένο υποδοχέα, προκλινικές και κλινικές δοκιμές. Επειδή η τοξικότητα των φαρμάκων αποτελεί αίτιο ακόμα και για την απόσυρση φαρμάκων μετά την αρχική έγκριση και κυκλοφορία τους, θα πρέπει να αξιολογείται σε όσο το δυνατόν πιο αρχικό στάδιο των μελετών. Ειδικά η ηπατοτοξικότητα αποτελεί βασικό αίτιο αποτυχίας φαρμάκων κατά τις κλινικές δοκιμές ή και απόσυρσης τους μετά την κυκλοφορία τους. Μπορεί να εκδηλωθεί με ασυμπτωματική αύξηση των ηπατικών ενζύμων έως ηπατική ανεπάρκεια και σπάνια ως χρόνια ηπατοπάθεια. Είναι αξιοσημείωτο πως οι δοκιμές σε ζώα για την πρόβλεψη της ηπατοτοξικότητας έχουν αποδειχθεί ανεπαρκείς και για τον λόγο αυτό εξετάζονται εργαστηριακά μοντέλα.

Ανατέθηκε: Ανδρέας Σωτηρόπουλος